Študijski krožek je neformalna oblika izobraževanja odraslih, kjer se majhna skupina posameznikov (5–12 oseb) združi z namenom učenja in izmenjave znanja. Skupina si zastavi učni cilj, da pridobi novo znanje ali spretnosti, in se zaveže, da bo to znanje delila z drugimi, kar prispeva k razvoju širše ali ožje skupnosti.

V krožku sodelujeta mentor in udeleženci, vendar vloga mentorja ni prenos znanja ali delovanje kot osrednji vir informacij. Namesto tega vsak udeleženec prispeva s svojimi izkušnjami in znanjem, kar omogoča dosego skupnih ciljev. Ključna značilnost krožka je pripravljenost udeležencev, da novo pridobljeno znanje, veščine in izkušnje prenesejo v okolje ter jih predstavijo drugim zunaj krožka. Ta način deljenja znanja ima večji učinek v primerjavi z drugimi oblikami izobraževanja, kot so tečaji ali seminarji, kjer udeleženci pogosto zadržijo znanje zase.

Vsak študijski krožek si na začetku zastavi dva cilja:

Učni oziroma izobraževalni cilj – pridobitev novega znanja ali veščin.

Akcijski oziroma delovni cilj – prenos naučenega v okolje, s čimer krožek neposredno vpliva na skupnost.